杨百万看着电视，心里想开了：银行利率下降了，流向社会的钱就会多起来，物价就会上涨，钱就会贬值，那么怎样才能更好地保值呢？他想了很久，猛然心里一动，银行利率降了，说明国家鼓励居民这段时间多消费，从而不也就是鼓励工厂多生产商品、多投资吗？这么一来，股票--这种投资证券，不也就会涨了吗？想了一宿，次日早上，他和妻子一商量，说干就干了起来。上午九点不到，他就来到上海惟一的两间门面的静安证券门市部。不少人一见他，就围了上来，"老杨，多日不见了，今天卖什么？国库券吗？"他笑而不答，排起了队。营业开始，轮到他时，营业员见是杨百万以为他又要买卖国库券了。不料，杨百万一语惊人："现在还有多少种股票，多少数量待售的？"这一下，门市部轰动了。杨百万听到回答后说："按它们的卖出价计算，我全要了。"他买了面值100元的电真空股票2000股(相当于现在的20万股)就走了。也不知是杨百万的举动提配了人们，还是杨百万看得准，过了不多日子，股票就只有委托买进，而没有卖出的了；半年以后，股市开始猛涨，一下子就摆脱了在100多点徘徊2年多的历史，从此开始了轰轰烈烈的大涨阶段。--看，100元的"电真空"涨到2200元，50无的"飞乐音响"涨到400、600元......这一样，杨百万可真发了！
但是潮涨总有潮落时，当股市猛涨，大家都在欢天喜地地炒"延中"、炒"二纺机"时，当上证指数达到1400点时，杨百万看到了乐极生悲，股市炒得太高的危险性，不久，就悄悄地抛掉股票又买回了国库券。
1992年5月，股市终于从高往下走了。同年11月，上海股市经过五个多月台票的连续下行，指数从1400点跌到了392点。有人整天悲悲戚戚；有人则因想不开而自尽了；一批很沉得住气的干部，也被跌怕了。他们派代表到专门研究股市的研究所去请教，几位青年股市分析家告诉他们，大概要跌到200点呢。这批干部听了面如土色--还要跌一半啊--回去后便纷纷"壮士割腕"了。说来也真惨，1400点不抛，900点不抛，392点了，股价跌去3/5了，损失75%了，倒来抛了。
--这也正应了那句股谚："股市无专家"。但是股价狂跌到人人都绝望的时候，往往也就光明即将到来的时候。上海市证交所、上海市委、上海市政府，直至国务院领导都亲自出面，召开上市公司座谈会，希望新上市公司能够拿出1/10的以股票募集的资金来托一下市，并要求股份制公司千方百计搞好内部管理，提高效益，给股民较多的汇报......国务院领导一再表示，希望上海股市要稳定......此时，杨百万也正在关注着、思考着这一切，他不是神，他是人，虽然他无法估计股市会跌到多少点，但是他意识到已经跌得很低了，至少离底部已经不远了。
于是，他亲自出马，将国库券大笔大笔地变卖成现钱。在股市一片黑暗之际，他驱车来到上海当时最大的也是人最多的交易场所--文化广场，这里有全国各地几十家证券公司的分部，每天都有几万股民进进出出。他魁伟的身材一离开小车，就立即被人们发现了，不少股民跑过来征求他的意见："老杨，还会跌吗？"他笑而不答，保安人员围了上来说："老杨，你有什么事就来个电话，何必亲自来呢？看围了多少人！"杨百万边笑边往广场的舞台上走，大群大群的股民围着他，他们中的大多数都是被套了几个月的工人、干部、退休工人、市民，他们几个月来食不甘、眠不安，做梦都会哭起来，有的亏了几万，有的亏了几千--其中大部分都是平时省吃俭用一点一点积攒起来的工薪钱！这时，他们都在密切关注着杨百万--这位最著名的平民投资者、平民金融家的一举一动。
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